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La lèpre ? Une maladie... |
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Sunday, 13 November 2005 |
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Petit rappel... Comme vous le savez probablement, la lèpre est l’une des maladies qui, à travers l’histoire, a fait le plus peur, laissant des marques profondes dans la religion, la littérature et l’art.
Bien que les détails de son apparition ne soient pas connus avec certitude, la lèpre est sans doute la maladie la plus ancienne et, historiquement, la plus redoutée par l’humanité.
Le livre du Lévitique fait mention d’une terrible maladie, qui est plus que probablement la lèpre (Ch 13). Dans le Nouveau Testament, Jésus nettoie les lépreux (Marc: I:40-45) alors que dans l’Ancien Testament, la lèpre est assimilée au péché, la lèpre étant considérée comme une punition de Dieu !
Depuis la nuit des temps, les lépreux sont considérés avec horreur et dégoût et mis à l'écart de la société. Ils sont considérés comme des "morts vivants". Malheureusement, cette attitude est toujours dominante de nos jours...
Même aujourd’hui, la lèpre est perçue comme une "malédiction de Dieu", la peur de la contagion a toujours maintenu les gens loin des personnes atteintes de la lèpre.
Le Père Damien, célèbre missionnaire belge, a choisi de consacrer sa vie à ces malades. Il s'est mis à leur service sur une île où on les avait déplacés pour les tenir à l'écart de la population. Il personnifie l’amour et le sacrifice car il devait être extrêmement pénible de vivre parmi ces malheureux à une époque où il n’y avait pas de remède. De plus, la lèpre en elle-même, ne tue pas facilement, la plupart des malades vivent longtemps et meurent finalement d'une autre maladie.
Le Père Damien, a lui-aussi été atteint par la maladie et en a souffert de manière atroce. Il faisait partie de ceux qui croient que Dieu est du côté de ceux qui souffrent. La lèpre aujourd'hui en Inde... La lèpre continue de faire des victimes... Il y a aujourd’hui en Inde, des centaines de colonies de lépreux où les malades, rejetés par leurs familles et la société, se rassemblent pour vivre en communauté. Les membres des colonies viennent de différentes parties de l'Inde. Ils ont souvent parcouru un très long chemin afin de s'éloigner le plus possible de leur famille pour qui ils représentent une très grande honte... Des couples se forment au sein des colonies, ils ont beaucoup d’enfants et ceux-ci ne sont pas non plus les bienvenus dans la société. Dès lors, ils partagent le sort de leurs parents, et attrapent la lèpre à leur tour... Toutes ces personnes vivent de la mendicité.
Un exemple révélateur Voici un exemple qui illustre bien l'état de détresse dans lequel peut se trouver une personne atteinte de la lèpre :
Chethu est un homme d'une cinquantaine d'années... Il y a quelques mois, il a été amené au centre par deux personnes. Lorsqu'il est entré, une terrible odeur a empli l'espace... l'un de ses pieds était pourri et grouillait de vermines... Chethu avait tellement honte qu’il n’osait pas nous regarder. Bien qu’il ne ressentait aucune douleur, il se rendait bien compte dans quel état lamentable se trouvait son pied et il pouvait également sentir l’odeur de pourriture.
Ses compagnons qui s’impatientaient et manifestement voulaient rentrer chez eux, expliquèrent que Chethu était leur voisin et qu’il n’avait personne, pas de famille.
Entendant cela, le pauvre homme se mit à pleurer, expliquant que ces deux hommes étaient ses deux fils ! Ils l’avaient mis à la porte en l'abandonnant dans un champs éloigné de la maison, là il était tombé malade et son pied s’était infecté. Lorsqu'il avait atteint la maison, il était trop tard...
Lorsque son pied fut guéri, on lui demanda de rentrer chez lui... Il partit mais revint un mois plus tard, souffrant d’une autre infection. Cette fois, il s'était versé de l’eau bouillante sur le pied... il avait brûlé son pied, pour pouvoir rester ainsi plus longtemps à la clinique où il recevait des soins et de l’affection ! Cette histoire est l’une des nombreuses tragédies qui sont vécues dans les villages. Chethu avait été mis à l'écart parce que ses fils ne voulaient pas qu'il vive avec eux.
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Il y a tellement d’enfants, garçons et filles, qui n'ont plus aucun avenir à cause de la lèpre... Ils sont des centaines, vivants dans les colonies, à ne pas avoir la moindre possibilité d’aller à l’école.
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| Et le futur ? En 1982 fut découverte une thérapie particulièrement efficace contre la lèpre (la "Multi Drug Therapy" ou "MDT") et la plupart des pays du monde ont maintenant réussi à éliminer cette maladie.
Pourtant, même si la lèpre ne semble plus être menaçante pour la plupart des habitants de la planète, la situation en Inde est bien différente... Les lépreux y souffrent toujours de discrimination : ils ne sont pas les bienvenus dans les hôpitaux, les jeunes, même s'il sont guéris, ne parviennent pas à trouver un partenaire pour se marier et ceux qui sont mariés, finissent souvent par se retrouver tout seul. La vérité est que, encore de nos jours, pratiquement personne n'est prêt à avoir une relation normale avec un lépreux ou l'un des membres de sa famille.
L'effrayante réalité est que 70% des cas de lèpre recensés dans le monde se trouvent en Inde.
De ces 70%, 80% sont concentrés dans les quatre états du nord où nous avons établi nos projets.
Le gouvernement indien, avec le soutien le l' "Organisation Mondiale de la Santé" et de la "Fédération Internationale contre la Lèpre", espérait éliminer le fléau pour l’an 2000. N'ayant pas pu atteindre leur but dans les temps, la date a été reportée à 2005. Aujourd’hui, on se demande vraiment s'il serait possible pour l'Inde d'éradiquer la maladie endéans les vingt-cinq prochaines années...
Une seule chose est sure ; l’Inde ne sera pas libérée de la lèpre de si tôt. |
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